平成最後の新茶　初入札会

４月19日　10時から熊本県の新茶の初入札会が行われた。

今年は昨年より1週間遅い開催。お客様からも「まだですか」とかよく電話がかかってくる。

毎年違っているのだが、お客様は毎年同じくらいの時期と思っていらっしゃるので、微妙にずれてしまいます。農作物ですから多少はご勘弁ください。

今年は花冷えの影響が大きく、芽伸びに多少の影響はありそうな気配です。

熊本の新茶が出来て、鹿児島の新茶と比較できるのですが、出始めの味わいは熊本県産のほうが濃い感じです。

鹿児島県では年に3回から4回の茶摘みが行われるのですが、熊本県では2回が基本。茶摘みの回数が少ない分、茶の樹の栄養が確保されているものと思われます。

これから、熊本県内の名人茶師が作るお茶が出来てきますが、遅霜と阿蘇山の噴火が心配です。

熊本県の新茶の最盛期は5月に入ってから、令和最初の新茶が最盛期になるでしょう！

いよいよ2019年の新茶がスタートしました。今年も最高の新茶になるように一生懸命頑張って参ります。

2019-04-20 14:58:46

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熊本の茶園は、ようやく萌芽期、水俣や葦北はもうすぐ摘み取れる時期にきているかなぁ

水俣・葦北地区は七十七夜と呼ばれる早場地帯。くまもとでも一番早く新茶が出来ます。

ニュースでハウス物の摘採が行われていましたが、私たちが欲しくないのですから、どんなお茶か想像していただければ幸いです。

自然のものは、自然に出来て最高のおいしさを作り出します。私たちは気づいていないかもしれないのは、

新茶は香りが命だということを、単純にお茶の匂いと思っていませんか？ということです。

お茶は昔から脱臭剤としてもつかわれるほどの匂いを吸着する植物です。前述しましたが、ハウス物はビニールハウスで作られます。

わたしがどうしても好きになれないのは、ビニールの、化学合成品のようなにおいが新芽からすることです。

気にしない方もいますが、私は気になります。

新茶というものは、その新茶が出来上がる地域の香り、里の香り、故郷の香り、春の芽の泡立ち、初夏の颯爽とした香り、

そんないろいろな香りを吸着して新茶になるんだなと思います。

ふるさとの新茶の香りは出身者にとってこの上ない薫りであり、ノスタルジーなのでしょう。自分の住んでいる街、自分の暮らした街

そんな香りが詰まった新茶だから、みなさん産地が気になるんでしょうね。

そうでないかたは、味わいを重視されます。いろんな産地の味を求めます。こちらは趣味の世界ですね。これもまた良し。

ノスタルジックな雰囲気を楽しみたいなら、地元のお茶を飲むべきだと思います。故郷の姿がまぶたの裏によみがえることでしょう。

ふるさとにお茶がないかたは、私共の茶舗で美味しいものを選んでください。その時の香りが皆様に新たなノスタルジーを誕生させることでしょう。

PS：農家の皆さん、霜注意報出ています。大変だろうな！頑張っていい新茶作ってくださいね。

2019-04-01 20:53:58

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おっちゃんも脂肪肝と診断されたことがあります。やはり運動不足が大きな原因。中性脂肪の値もいつも高いので保健指導の対象でした。

そんなこともありで、美粉末緑茶を開発しました。飲用後、中性脂肪の値は９０減りました。日々の生活で変えたのは美粉末緑茶を食中に飲むことだけ。運動は全くできてません。

それでも中性脂肪の値は減少しました。もう少し飲み続ければ正常値です。頑張って飲み続けよう。

脂肪肝・・・・あらためて怖い病気です。　Yahooニュースに載っていましたので転載します。

 

自覚症状なし「隠れ脂肪肝」のリスク――放置で全身の深刻な病につながる恐れ

肝臓へ中性脂肪が過剰に蓄積されている「脂肪肝」。特に飲酒習慣のある人がなりやすいとされてきた症状だが、近年、食べ過ぎや運動不足を原因とする患者が増えているという。自覚症状もなく健康診断でも分からない「隠れ脂肪肝」の人は国内で1000万人近くいると指摘する声もある。脂肪肝は、放っておくと肝硬変や肝臓がんに進行するだけでなく、他の臓器や血管のがんになるリスクも高めることが最近の研究で分かってきた。最新事情を取材した。（NHKスペシャル「“隠れ脂肪肝”が危ない」取材班／Yahoo!ニュース 特集編集部）

気づいたときには肝硬変

岡山県に住む看護師の國吉緑さん（61）は、2017年2月、夜勤中に突然吐血した。

「休憩をとろうとしたとき、急におなかが張ってきたんです。最初は胃の不調かと思ったのですが、強い吐き気がして、慌てて口を手で覆うと、手のひらにどす黒い色の血が。トイレに駆け込んでさらに大量に血を吐くと、徐々に意識が遠のいていきました」

國吉さんは、すぐに近隣の大きな病院へ救急搬送された。肝硬変の合併症として発症した食道静脈瘤破裂だった。死に至ることもある重篤な症状だ。

「肝硬変と聞いて、本当にショックでした。お酒は全く飲まないので、まさか自分が肝臓の病気になるとは思ってもいませんでした」

國吉さんが肝硬変を患った原因は、アルコールではない。食べ過ぎや運動不足から起きる「脂肪肝」が進行し、肝硬変を引き起こしていた。不規則な生活で太り気味だった30代のころから健康診断などで脂肪肝を指摘されていたものの、吐血するまで異変に気付くことができなかったという。

「息切れや疲れを感じることはありましたが、年のせい、仕事のストレスのせいと、軽く考えていました。医療従事者ですが、脂肪肝が命に関わるようなことになるとは知らなかったんです」

これまで数多くの脂肪肝の患者の治療にあたり、國吉さんの診察も担当した、川崎医科大学の川中美和准教授はこう指摘する。

「医師の間でも、最近まで脂肪肝は軽く見られていて、その危険性はあまり知られていませんでした。脂肪肝が原因で、肝硬変、さらには肝臓がんになる患者が年々増えています」

健康な肝臓の場合、非常時の栄養供給源として細胞の3〜4％に中性脂肪が蓄積されている。脂肪肝は肝臓の細胞の5％以上に中性脂肪が蓄積された状態を指す。脂肪肝自体は、生活習慣の改善などで健康な状態に戻すことができる。問題は、放置した場合だ。川中准教授は言う。

「脂肪肝のうち2割程度は、肝臓の炎症につながります。炎症を起こすと、肝臓の細胞が一部壊れます。壊れた肝臓の細胞は修復されますが、それを繰り返しているうちに、だんだん線維化（硬化）が進行し、肝臓が硬くなっていく。こうして、肝臓全体が網の目状の線維に埋め尽くされた状態が肝硬変です」

こうなると健康な肝臓に戻ることは極めて難しい。川中准教授は強調する。

「肝機能が低下するだけではなく、肝臓がん発症の可能性も高まると考えられています。脂肪肝の間なら健康な肝臓に戻れますが、肝硬変や肝臓がんに進行すると後戻りできません。脂肪肝を甘くみないでほしい」

自覚症状なし、健康診断でも分からない「隠れ脂肪肝」

肝臓は再生能力が高く、病気になっても自覚症状が表れないことが多いため、「沈黙の臓器」ともいわれる。國吉さんのように脂肪肝と診断されていても、ほとんど自覚症状はない。しかも、お酒を飲まないのに脂肪肝になる患者が増えていると、日本肝臓学会で脂肪肝ガイドライン作成委員を務める横浜市立大学医学部の中島淳主任教授は言う。

「脂肪肝というと、かつてはアルコールが原因と考えられてきましたが、食べ過ぎや運動不足が原因の脂肪肝が増えています。この30年でおよそ3倍に増え、脂肪肝の日本人はおよそ3000万人と推定されます」

アルコール性ではない脂肪肝のうち、半数以上は血液検査に表れないという。

「血液検査の肝機能の数値は、脂肪肝を直接見ているわけではなく、細胞のダメージを見ています。アルコールが原因の場合は、その毒性から細胞のダメージが大きいので数値となって表れやすい。食べ過ぎや運動不足による脂肪肝は、比較的細胞の破壊が少なく、数値に出ない場合があります。こうした『隠れ脂肪肝』は、1000万人近くいると考えています」

2017年に米デューク大学の研究者らが発表した調査によると、脂肪肝患者の4人に1人が炎症を伴う脂肪肝炎を併発し、そのうち25%が肝硬変に進行、さらにその25％に肝臓がんが発生するという。

「肝硬変や肝臓がんの原因の大半は、アルコール性の肝炎やウイルス性の肝炎と考えられてきました。しかし、脂肪肝でも、肝硬変や肝臓がんのリスクが一気に跳ね上がるのです」

全身の深刻な病にもつながる

脂肪肝は、肝臓以外の深刻な病につながることも分かってきた。米ミネソタ州に本部を置く総合病院「メイヨークリニック」は、脂肪肝患者は多くの臓器で、がんのリスクが高まる、とする研究結果を2018年に発表。脂肪肝患者はそうでない人に比べ、肝臓がんのリスクが4倍、胃がんは3.5倍、膵臓がんは2.7倍、肺がんは2倍になるという。

脂肪肝が全身のがんにつながるメカニズムを研究している大阪大学医学部の宮坂昌之名誉教授は、「炎症性サイトカイン」という伝達物質が鍵を握ると指摘する。

「『サイトカイン』は細胞同士が連絡を取り合う際に使われる信号の総称です。脂肪肝による炎症で壊れた肝臓の細胞を排除する際には、『異物があるぞ』というメッセージとして『炎症性サイトカイン』が放出されます。ここまでは適切な反応です。しかし、『炎症性サイトカイン』は血管を通って全身をめぐり、他の臓器にも『異物があるぞ』というメッセージを送ってしまうのです」

その結果、他の臓器の正常な細胞が、異物として攻撃されて炎症が引き起こされ、がん細胞ができやすくなってしまうという。宮坂名誉教授は続ける。

「炎症性サイトカインが引き起こすのは、がんだけではありません。血管でも炎症を引き起こすため、脳卒中や心筋梗塞にもつながります。こうした肝臓以外の変化が、一見すると正常な人の体内で起こっているのが怖いところです」

人間ドックでは見つけにくい

自分が「隠れ脂肪肝」かどうか、どうすれば分かるのか。超音波を使って肝臓の状態を調べる最新機器「フィブロスキャン」で調べる方法が確実だという。しかし、設置している医療機関は限られ、日本全国でも100施設程度しかない。

一般的な人間ドックで行う超音波検査は、「フィブロスキャン」よりも精度が低く、肝臓の約30％で脂肪化が進んでいないと、「脂肪肝」と識別できない。軽度の脂肪肝を見落としてしまうという問題がある。

実際にどのくらい「隠れ脂肪肝」がいるのか。今回、専門医5人の監修のもとで調査した。

被験者は、血液検査で肝機能に異常なしと診断された20代から70代までの男女50人。フィブロスキャンを使い、肝臓の状態を検査した。その結果、50人中14人が「脂肪肝」と判定された。

今回、武蔵野赤十字病院の泉並木院長の協力で、隠れ脂肪肝のリスクを簡易的に調べられるチェックリストを用意した。自分の脂肪肝のリスクがどれほどあるか、確認してみてもらいたい。

生活習慣の改善がすべて

チェックリストでリスクありと判定されたらどうすべきなのか。泉院長は言う。

「脂肪肝は薬では改善できず、生活習慣を見直すほかありません。食生活の改善で最も重要なのは、寝る前の食事を控えること。就寝前に摂取した栄養分は、ほとんど使われることなく中性脂肪として肝臓に蓄えられてしまうからです。また、果糖が多く含まれる果物や清涼飲料水などにも注意が必要です。果糖には、過剰摂取すると中性脂肪となって肝臓に蓄積されやすい性質があります」

適度な運動も欠かせない。ポイントは、有酸素運動と筋肉を使う運動を組み合わせること。例えば、「スクワット10回＋15分間のウォーキング」といった具合だ。有酸素運動が脂質の代謝を促すほか、筋肉の収縮時に分泌されるホルモン「マイオカイン」には直接的に肝臓の脂肪燃焼を促す効果がある。

「前掲のチェックリストでリスク低と出たとしても、食べ過ぎや運動不足などの自覚がある人は『脂肪肝予備軍』です。生活習慣の改善を勧めます」と泉院長は言う。

脂肪肝は、沈黙の臓器からのメッセージともいえる。命に関わる深刻な状態になる前に、そのメッセージを受け止め、生活習慣の改善を心がけたい。

写真提供：NHK

2019-03-23 13:41:03

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またまたまた新茶の前に桜島が噴火した！

なんかね、新茶が出来る前に必ず桜島が噴火するんだよね。

自然のいたずらにしてもこうも毎回毎回新茶の前に吹かんでもいいと思いますよ。

火山灰はものすごく小さなガラスのようなもので、粒子も粗いので、葉っぱに刺さるんです。はたけば落ちるものでもなく、雨が降れば固まるし、きれいに洗い流してくれるといいのですが・・・・

だから、鹿児島の製茶工場には茶葉を洗う機械がセットされていて、火山灰をきれいに洗浄してからお茶を作れるようになっています。

栄養成分が抜けることもありません。安心安全なお茶が出来ます。

それでも、農家の皆さんにとっては大いなる手間なんです。その労力は大変なものです。

今回の爆発も新茶が本格化する前に収束して、新茶の時期には噴火しないように祈るばかりですが、

まぁ毎年のことなので、本当に頭が下がります。熊本で阿蘇が噴火したときは、熊本には茶葉を洗浄する施設がないために、火山灰交じりのお茶が出来て大変な損失であったと思います。

もうすぐ、あと2週間もすれば新茶が出来てきます。種子島、屋久島から新茶は出来てきます。

大規模な自然災害が起こらないように、本当に祈るばかりです。

来たらだめだからね！遅霜！
 

2019-03-18 10:12:50

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粉末緑茶って最近商品化が相次いでいるのは、便利のためか、健康のためか？

最近は、粉末の緑茶の人気が出てきた。

粉末のお茶は、溶けにくい、味がないなどの問題点もあるのだが、溶けやすい加工をして販売すれば、問題ない。
そもそも、日本では鎌倉時代に栄西が抹茶（粉末茶）を持ち込み、抹茶文化が醸成されていくのだが、健康を考えると、お茶の成分が丸ごととれる抹茶による喫茶は不老長寿にあこがれる当時の日本人にベストマッチだったに違いない。

それが江戸時代に煎茶が誕生し、急須に入れてからお茶を飲むようになった。
抹茶は武家の文化、煎茶は庶民の文化のごとく、茶筅で高い抹茶盌にシャカシャカして飲むよりは、急須にお茶の葉をいれてお湯を注いで飲むのが簡単便利、楽だったのかもしれない。

いまの世の中、急須にお茶の葉をいれて、お湯を注いで飲むのは面倒くさい作業になってしまったようだ。

粉末緑茶は、お湯を入れるだけで溶けて飲める緑茶として誕生した。

栄養面でいうと粉末で飲むと栄養価の100％取り込むことが出来る。煎茶はお湯に溶け出す分、約30％が取り込める。

健康を考えると、粉末緑茶に軍配が上がるのだけれど、茶本来のうまさは急須で淹れたお茶にはかなわない。

おいしさをとるか、健康をとるか、どっちもとるか、おそらく急須でお茶を完璧に淹れる人は少ないだろう。

近い将来、急須でお茶を淹れる人は珍しい人かもしれない。茶筅で抹茶を嗜む現代の茶道人口ぐらいになるのか・・・・

おいしいものは手間が大切なのだが、やはり便利に突き進む昨今、手間をかける価値がある茶業界にならなければいけないですね。

３．１１に無常を感じながら、便利さに突き進む我々を憂う。

 

2019-03-11 14:15:54

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テレビの報道・・・・紅茶やお茶は薬ではないのでインフルエンザの予防接種を受けなくていいわけではない・・・・

そんなの言われなくてもわかっている。むしろ、一般消費者がなんでもテレビの情報に一喜一憂することが怖い。
乳酸菌1億個、10億個に驚いている方もいるが、最低でも1兆個はないと話にもならないレベルという情報はどこかで消える。

酵素がよいと聞けば、酵素を食べたがる。口から入れて効果がある酵素は消化酵素だけです。というような常識はそこには存在しない。
いいように騙されているとしか言いようがない。

健康に関する話題で重要なのは、予防という考え方。病気になる前に防ぐこと。中国では未病といい、薬膳料理とか和食にその考え方は受け継がれています。

つまり「医食同源」　われわれを形作る細胞は口から取り入れる食事によって成り立っているから、食事をよくすることで病気にならない健康な体をつくることが理想なのです。

和食は医食同源を体現した食べ物であり、お茶もその中の食品として位置づけられます。

健康のための食事ですから、体に良いのは当たり前で効果があるから食べているし、効果のないものは食事として認められないのです。食べ物はすべて何らかの効果をもたらすのです。

たべるということが、予防医学の前提で、その中に医学、薬学が存在しているのが伝統的な私たちの考え方なのです。

食事で体の健康を作る。悪くなったら医薬にすがるということ。薬が食品よりなんか上位の概念で薬事法とか存在するからおかしくなってるじゃないかと感じるんですよね。

医薬は基本的に「毒」・・・・体の悪いところに毒をあてて治癒させるものです。体にいいからと言って毎日薬は飲みません。

食事は健康に良いから毎日摂取します。

基本的に、薬と食事は正反対のものです。

あらゆる食材を駆使して、健康生活をおくりましょう。病気になったら医薬に頼りましょう。健康食品とか健康茶は未病、予防医学のための飲み物であり、食べ物です。

病気を治癒させる魔法の薬ではありません。茶は4000年間食べ、飲まれ続けた健康食品であり健康茶です。皆様の健康に役立てていただければ幸いです。

2019-02-05 10:28:13

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最新の家電ランキングにお茶に関するグッズが入っているようです。

緑茶ミルは粒子が大きいので、単純に抹茶や粉末緑茶を買えば事は足りるのでしょうが、１００ｇ500円以上の1番茶を使用したものが挽くにはいいかも。

１番茶の栄養成分は極めて高いので、安いお茶よりも栄養成分は高いですよ。せっかくなら美味しいお茶を挽いてほしいですね。
 

ライフハッカー読者が最も購入したホーム家電ランキング：2018年12月

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1月15日（火）13時0分　lifehacker

ライフハッカー［日本版］の読者が、2018年12月に最も購入したホーム家電のトップ10をご紹介します。

12月は、投影アラームクロックやお茶ミル緑茶、アロマディフューザーなどがランクイン。ステンレス氷「アイスキューブ」といった一風変わったアイテムもありますよ。

買い逃しがある人は、この機会に購入してみてはいかがでしょうか？

なお、以下の表示価格は執筆現在のもの。変更の可能性もありますので販売ページご確認ください。

10位：Lot's ハンガー ブラック
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【すべらない 高品質 PVC特殊ラバー加工 30本組 セット】Lot's ハンガー ブラック 洗濯 スーツ スリム 薄い 頑丈 洗濯ハンガー ラック 収納 hanger ズボン PVC (メーカー保証3ヶ月)
 

1,780円


 

9位：京セラ セラミックお茶ミル緑茶
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京セラ セラミックお茶ミル緑茶(煎茶)専用 CM-50GT

 

2,971円


 

8位：KBAYBO アロマディフューザー
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KBAYBO アロマディフューザー 加湿器 卓上 アロマ加湿器 卓上加湿器 ナイトライト リモコン付き スチーム 大容量 タイマー付き 超音波式 除菌 静音 間接照明 空焚き防止 時間設定 500ml 七色変換LEDライト ホワイト

 

2,780円


 

7位：ステンレス氷 アイスキューブ
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ステンレス氷 アイスキューブ 溶けない氷 ウイスキーロック ワインクーラー ステンレス氷 永久氷 ［8個セット 専用保存箱付き］

 

2,198円


 

6位：携帯コインホルダー「コインホーム」
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携帯コインホルダー「コインホーム」 MG-03・ブラック

 

1,180円


 

5位：Lot's 物干しネット
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【折りたたみ ワイド 3段 平干しネット グレー 】Lot's 物干しネット 洗濯ネット 洗濯干しネット 折りたたみ式 ネット コンパクト ニット セーター ぬいぐるみ 枕 平干し 平置き【日本語説明書付き】(メーカー保証3ヶ月）

 

1,290円


 

4位：FanJu 投影アラームクロック
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FanJu FJ3531S 温度と時間の投写を伴う投影アラームクロック/USB充電器ポート/室内温度と湿度/スヌーズ機能付きの手動時間調整/カレンダー/ダブルアラーム

 

1,999円


 

3位：掛け布団 mofua
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掛け布団 mofua 蓄熱発熱あったか掛け布団 洗える TickNets&HatsNets ちっくねっつ シングル べージュ×ブラウン600001A3

 

4,980円


 

2位：Joyoldelf 省スペース縦横両用ハンガー
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Joyoldelf 省スペース縦横両用ハンガー 6連収納ハンガー 収納力アップ クローゼット すべらないハンガー ステンレス(6本セット)

 

1,460円


 

1位：hatsutec　折りたたみ傘
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hatsutec　折りたたみ傘　大きい　ワンタッチ自動開閉　メンズ　10本骨　120cm　210T高強度グラスファイバー　耐風撥水　晴雨兼用　超吸水カバー付き (ブラック)

 

1,850円

 

2019-01-26 12:02:59

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本日の「とんでるチャチャチャ」は大田黒さんがインフルエンザでお休みということで、水上清乃さまと丸井純子さんと女子会のような雰囲気で行われました。

初釜が始まる季節になりました。初釜はお稽古始、食事などが振る舞われます。初釜の時に召し上がるお菓子も、表千家なら常盤饅頭、裏千家なら花びらもちと流派による差があります。

茶の席で振る舞われる食事、を茶事と言って、これが懐石料理の始まりと言われています。

さて、この懐石料理、同じ発音で「会席料理」と漢字が2種類ありますが、違いはご存知ですか？

懐石とはふところの石で温まるという意味から、ほんの小さな、ささいな、少しのという意味から、茶を飲むための軽食が懐石料理です。

一方、会席料理は、俳句の会の時に出る豪華な料理、酒宴といったおもてなしの料理のことを言います。

おなじ発音でも、茶人か俳人か、軽食かもてなしの豪華料理かという違いがあるのです。


本日紹介のお茶（今月のお茶）

本日ご紹介のお茶は「合格茶」です。

センター試験も迫る中、お茶で体調管理をという気持ちでご紹介しました。

お茶には様々な栄養素が入っていて、特に「カテキン」や「テアニン」には受験生に必須な栄養素として注目を浴びています。

カテキンは「殺菌作用」「抗菌作用」だけでなく、インフルエンザやノロウイルスなどの予防にも効果があります。

テアニンは集中力のアップ、脳内伝達物質のスピード向上、自律神経の安定などの効果があります。

お湯の温度の違いによって飲み分けが可能です。

高い温度で淹れると、カテキンやカフェインが多く抽出されます。

低い温度で淹れると、テアニンが多く抽出されます。


緑茶で体調管理して受験を乗り切ってください！


 

2019-01-10 14:21:47

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来客にお茶を出して、飲んで帰られるのですが、必ずおりの部分を残して帰られます。

お茶屋から申せば、この部分にはとても栄養価が高い成分が残っています。

この部分を残すとは、なんてもったいないと思ってしまうのですが、ここを残すのはビジネスマナーとして、正しいのでしょうか？

ビジネスマナーとしてこの部分は残さなきゃいけないのでしょうか？

私は残すのはもったいないと思います。

茶の栄養成分「βカロチン・食物繊維・ビタミンE」が豊富だからです。

最後まできれいに飲みほしてほしいですね。

2019-01-09 17:10:14

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本当にくまモンは熊本県民にとってはとっても大切なキャラクターです。

九州新幹線の熊本駅開業を次の日に控えてたら、東北の大震災。

誕生日が自粛されたこともあり、大々的なお披露目とまではいかなかったくまモン。だけどくまモンも今よりかなり怖かったんですよね。

かえってお披露目しなくてよかったのかも・・・・そんなことを思いながらも、こんな苦労があったそうです。

でも偉人認定というのがすごいですね。誕生秘話が載ってましたので是非知ってください！

当店もくまモングッズかなりありますので、お世話になっています！
 

くまモン、キャラ史上初「偉人」認定！　彼のなかに“ハート”が宿るまでの奮闘記

週刊女性PRIME

「ボク、くまモン。熊本県の営業部長兼しあわせ部長だモン。」(c)2010熊本県くまモン

　ボク、くまモン。熊本県の営業部長兼しあわせ部長だモン。この役職は県知事、副知事に次ぐ3番目にエライんだモン!　

　熊本は2016年4月の地震で被災してまだ復興半ばだけど、日本3名城のひとつ熊本城は、来年には天守閣の外観が復旧予定だし、ごらんのとおり、ボクも元気だモン。みなさん、熊本に遊びに来てはいよ〜（来てください）。　

　くまモンが動けば人も動く。どこへ行っても子どもから大人までみんなを笑顔にする。偉大なパフォーマーでエンターテイナーだ。

　例えば、ある日の東京での熊本物産展。くまモンは熊本産さつまいものPRを始めた。くまモンと行動をともにするMCのおにいさんが「オススメの食べ方は？」と尋ねると、得意のジェスチャーで本領発揮。突然、中腰になって何かを引っ張り始めた。会場からも「ん？　なに？」という声。くまモンは叫ぶ仕草を続ける。そう、リヤカーの焼き芋屋さんを模していたのだ。あげく、「お通じがよくなるモン」とばかりにトイレで踏ん張るジェスチャーまで披露し、会場は大笑い。

　会えば誰もが魅了される。その人気の秘密を探りたくて熊本県庁を訪れた。

◇


　くまモンとともに知事室で出迎えてくれた蒲島郁夫熊本県知事は、この1年の活躍ぶりをこう振り返る。

「今年のくまモンの3大ニュースは、2017年のくまモン関連グッズの売り上げが1408億円で過去最高を更新したこと、くまモンの偉人伝ができたこと、そして、くまモン切手が発売されたことですね」

　関連グッズの売り上げは、’11年度の25億円から右肩上がりで、ついに56倍以上に達した。偉人伝とは、今年8月に出版された『学習まんが新・偉人伝』（小学館）の主役にくまモンが取り上げられたことだ。くまモン誕生から、熊本地震後の活躍までが漫画で構成されており、ファンならずとも泣けると評判になっている。知事も「豊臣秀吉やヘレン・ケラーと並ぶ偉人ってことかな」と笑う。

　さらに日本郵便のキャラクター『ぽすくま』と、くまモンのコラボ切手とお便りセットも発売された。

「この切手を使って手紙を出すと、相手の方にとても喜ばれるんですよ」（蒲島知事）

　今年も期待以上の活躍に知事は満足そうだ。



　今や日本のみならず世界的に人気者となったくまモンだが、その道のりは決して順風満帆ではなかった。



■企画書の「おまけ」として誕生！？





　くまモン誕生のきっかけは2011年の九州新幹線全線開業だった。福岡から熊本を通って鹿児島中央が終着駅。

「熊本県を通り過ぎて、観光客が鹿児島へ行ってしまうのではないか」と県は焦り、アドバイザーである天草市出身の脚本家・小山薫堂さんとタッグを組む。そこで生み出されたのが「くまもとサプライズ！」という言葉。県民自らが、周囲にある熊本のよさに気づき、発信していこうというプロジェクトだ。

　小山さんは、そのキャッチコピーのロゴを、『グッドデザインカンパニー』の水野学さんに依頼した。

　プレゼンの数日前、ロゴは完成したものの、水野さんは考え込んでいた。

「マークはできている、企画書もできた、プレゼン中、この言葉で笑いもとれる（笑）。だけど何かが足りない。これが本当に熊本県のためになるのだろうか、と。当時、宮崎県の東国原知事が毎日のようにテレビに出て宮崎県をPRしていたんですよ。ああいう人がいればいいなあ、何かいい方法はないかなと思って生んだのがくまモンなんです。熊本城や阿蘇などの名所を表現しない熊のキャラクター。熊本の者（もん）だからくまモン。それをおまけとして企画書の最後につけました」

　当時の企画書を見せてもらうと、そこには本当に「おまけ」と書いてある。だが、水野さんにとっては「くまモン」こそが、企画書のメインだった。

「『くまもとサプライズ！』だからくまモンの目は基本的にびっくりしているんです。日本でヒットするキャラクターは、アンパンマンもピカチュウも、みんな頬が赤い。それも意識しました」

　目の幅の間隔、目の大きさ、全体のバランスなど数千通りも検討した結果、くまモンのイラストは生まれた。

「プロジェクトのアイコンとしていいなと思いました」

　と小山さん。県の反応もおおむね良好だった。このときお蔵入りしていたら、今の活躍はない。県トップの蒲島知事の英断があったからこその採用だった。さっそく、このかわいいイラストを立体にしようという話が持ち上がり、くまモンができあがった。ところが当初は、熊の頭をかぶった、ただの細身の人型。小山さんも最初見たときはびっくりしたという。現在はゼロ号機とか初号機と呼ばれているこの「着ぐるみ」だが、とにかくかわいくなかった。

「私たちがそれを見て、うーん……と困っているとき、見るに見かねて現れたのが、今の丸くてかわいいくまモンなんです」

　蒲島知事はにこにこしながらそう言う。隣でくまモンも「うんうん」とうなずいている。やせていた当初のくまモンが、熊本のおいしいものをたくさん食べて太り、今のくまモンになったという説もあるが、ここは知事の言葉を尊重したい。2010年3月12日にくまモンが登場してから、知事はくまモンを連れ歩く。7月には「くまモン隊」も結成され、くまモンはアテンドのおねえさんやおにいさんと行動するようになった。

　くまモンが最初に登場したころから大ファンで追いかけてきた熊本在住の桑原裕子さんと吉村康代さん姉妹は、「あのころは、くまモンが近づくと、子どもたちがみんな怯えて泣き出し、逃げていました」と話す。

「最初はイベントにも人がいなくてね。県の職員さんが“これをつけると、くまモンになれますよ”と赤くて丸いくまモンのほっぺを配ったり、くまモンのサイン会をやったり。私たちは人気が出ると信じて応援していました（笑）」



■大阪でボケとツッコミを習得


　県は、関西を中心に熊本県の認知度を広め、新幹線で観光客を誘致しようとしていた。知事はくまモンに大阪出張を命じる。

　蒲島知事は、2008年に東大教授の職をなげうって故郷のために県知事になってから、職員にずっと「皿を割れ」と鼓舞してきた。

「皿をたくさん洗う人は割ることも多い。失敗を怖れていては何もできない、チャレンジしろという意味です。新しいことに取り組むことを嫌う公務員体質を変えたかった」

　その“チャレンジ精神”が県庁職員の魂に火をつけた。2010年4月から熊本県大阪事務所次長として赴任した磯田淳さんはこう振り返る。

「熊本に注目を集めるため必死でした。まずは、『くまモン神出鬼没作戦』─。くまモンを公園や繁華街に出没させ、ツイッターやSNSを駆使して、見かけたらつぶやいてもらう。大阪の人たちはノリがいいので、ぼちぼちとつぶやいてくれる人が出てきました」

　それでも、駅の地下街に出没した当時の写真を見ると、周りは素通りしていることがわかる。ぽつんと佇（たたず）み、なす術（すべ）もなく行き交う人を見つめる姿がせつない。だが、県とくまモンの努力は続く。



「私たちも手探りだったけど、くまモン自身も最初は何をしたらいいかわからず戸惑っていました。そのうち知恵がついてきて、新世界へ行って地元のキャラクター・くしたんと仲よくなった。そうやってあちこちで仲間を増やし、地元の人にも受け入れられていったんです」

　奈良では平城遷都1300年記念事業にも参加し、そのもようはテレビでも報道された。

「主役はせんとくん。くまモンは邪魔にならないよう遠くから手を振っていた。テレビを見ながら“いつかせんとくんみたいになれたらいいね”とみんなで話したのを覚えています」（磯田さん）

　くまモンは毎日、大阪のあちこちに出かけていった。そしてその後、蒲島知事に「くまもとサプライズ特命全権大使」という肩書を与えられ、大阪で名刺を1万枚配るミッションを与えられた。頑張ったが、ある日、力尽きて失踪という騒ぎを起こす。知事は緊急記者会見を開いて、「大阪出張中のくまモンくんが失踪しました。見かけた方はツイッターで情報提供をお願いします」と訴えた。大阪の人たちはそんな芝居に乗ってくれた。そしてくまモンは無事に1万枚の名刺を配り、この大役を果たしたのだ。



「大阪でボケとツッコミを習得したから、くまモンはリアクションがいいんですよ。“焼き肉食べに行こうか”と言うと、すぐに焼き肉をひっくり返す仕草をする。“熊肉がいいか”と言うと怯えて逃げ出す。しまいには“なんでやねん”と、こっちを叩く。そういう意味では、熊本生まれの大阪育ちと言ってもいいでしょうね」

　現在、熊本県東京事務所所長で、誕生時からずっとくまモンを見守り、企業とのコラボなどさまざまなアイデアでくまモンを有名にしてきた成尾雅貴さんはそう話す。



■東日本大震災で見えた「人格」



　地元熊本はもとより、大阪でもくまモンの認知度が上がってきた2011年のお正月、くまモンあてに100通ほど年賀状が届いた。それをしみじみと読んでいるくまモンを見て、小山薫堂さんは、「くまモンの人格ができてきた」と実感したという。ちなみに現在、くまモンに届く年賀状は6000通を超える。彼はすべてに目を通して返事を出している。



　九州新幹線全線開業の前日3月11日、前日のセレモニーでくまモンは大阪駅に華々しく登場、テレビの全国放送にも生出演する予定だった。だがスタンバイしていたそのとき、東日本大震災が起こった。M9という大地震でセレモニーは中止。くまモンの活動は自粛となった。

　それでも、知事は立ち止まらなかった。2週間後、くまモンに大阪での東日本大震災のための募金活動を命じたのだ。大阪でのそれまでの活動が役に立った。くまモンは必死で街頭に立ち、関西のキャラクターやマスコットの友人たちも参加してくれた。

　7月には、知事と一緒に宮城県にも訪れている。このとき、津波被害が大きかった東松島市の海岸に佇んだくまモンは、海に向かって深く、長い間、頭を下げた。それ以降くまモンは、「がんばろう東北」を胸に抱きながら活動していた。「やんちゃで好奇心旺盛な男の子」だが、彼はいつでも自分の役割を認識している。そして、その後何度も東北の被災地を訪れ、保育園などで熱烈な歓迎を受けている。

「くまモンの心持ちを大事にしながら地道に活動してきました」

　磯田さんは何度もそう言った。くまモンの心持ち、それは「人に寄り添う」ことなのだ。

　この年の11月、くまモンは「ゆるキャラRグランプリ2011」のグランプリを受賞する。全国の人が、それまでのゆるキャラのイメージとは違い、機敏で、しゃべらないのにコミュニケーションがとれる「くまモン」という生きものに衝撃を受けた。くまモンと県庁の努力の成果が表れたのだ。そして、ここからくまモンの前代未聞の快進撃が始まった。

「私たちはくまモンを天からの授かりものだと思っています。自治体のキャラとして成功したのは県庁の戦略とか演出とか言われるけど、それだけでは片づけられないものがあるんですよ。よく芸能界で100年にひとりの逸材という人が出てきますよね。くまモンはそういう存在。この人に関わりたいと誰にでも思わせる何かを持っているんです」（成尾さん）



■両陛下の前で「くまモン体操」を披露





　グランプリ優勝後、くまモンは日々、忙しくなっていった。だが彼はいつでも元気いっぱい、仕事に全力投球していく。そんなくまモンを見て、知事は「くまもとから元気をプロジェクト」を立ち上げた。全都道府県にくまモンが出向き、元気を届けるプロジェクトだ。全国どこでも、大歓迎を受けた。以来、くまモンは熊本の旗振り役に成長。

　蒲島知事は人気が高まった理由として3つを挙げる。

「1つはシンプルでわかりやすいデザイン。2つ目は、くまモン自身の努力。そして3つ目は楽市楽座の方式。くまモンの使用料を無料にしたので、くまモンの共有空間が広がった。認知度や人気が高まり、熊本県を広めることにつながると考えたんです。この先、100年愛されるキャラクターにしたいと考えています。もっとも、当初は新幹線が全線開業して1年くらいで、くまモンもお払い箱という見通しもあったんだけどね（笑）」

　最後の知事の言葉に、隣に座っていたくまモンがイスから転げ落ちそうになった。

　くまモンは知事の教えに従い、さまざまなことに挑戦してきた。バンジージャンプや歌舞伎での毛振り。能や落語も習った。ピアノも弾ければ絵もなかなかうまい。毎年、書き初めでその年の干支の絵も披露している。一方で、県内の保育園や幼稚園、介護施設などへの出没は今も定期的におこなっている。くまモンは熊本の営業部長であると同時に、常に人にしあわせを運ぶ「しあわせ部長」なのだ。

　2013年7月、くまモンにとっての新たな拠点ができた。熊本市の繁華街ど真ん中にできた「くまモンスクエア」である。現在は週に5〜6日、くまモンが登場し、ステージでくまモン体操を踊ったり、「営業部長室」で来場者とふれあったりする。

　ここで館長を務める大川聡志郎さんによれば、この5年間でスクエアを訪れた人は225万人を超える。120人の定員なので、くまモン出勤時はいつも入館制限がかかる。それでも来た人たちは外からくまモンの様子を見つめて動かない。

「私も熊本の生まれ育ち。もともと、くまモンが好きでした。この5年半、くまモンはいつも元気で一生懸命。外で待っている人たちにも出入り時に必ずハイタッチ。子どもに対しては自分がしゃがんで目線を同じにする。誰に対しても公平公正ですね」

　大川館長にとっては、くまモンは“上司”である。その上司は部下にしょっちゅういたずらをしかける。

「入館制限の関係上、私はカウンターを持って来場人数をチェックするんですが、くまモンはひょいとそれを取り上げ、カウンターをばばばっと押してほれっと返してくる（笑）。人数がわからなくなって困るんですよ」（大川さん）

「してやったり」という、いたずら好きのくまモンの表情が浮かんでくるようだ。

　その3か月後、くまモンはなんと天皇・皇后両陛下の前でくまモン体操を披露することになる。10月『全国豊かな海づくり大会』出席のため熊本県を訪れた両陛下だが、一説には数日前になって皇后陛下が「くまモンさんに会えるのかしら」とおっしゃったそう。そして当日、知事がプレゼントしたくまモンの金バッジを胸につけられ、踊るくまモンをにこにこしながらごらんになっていた。

「ものすごくドキドキしたモン」

　くまモンはそう語るが、いつにもましてキレッキレの体操を披露したのだった。後にも先にも天覧ダンスをおこなったご当地キャラはいないだろう。

　だんだんと海外出張も増えていった。韓国や中国を皮切りに、アジアに熊本のおいしいものを売り込んだ。今までに19の国と地域を訪れている。初めてフランスを訪れたのは2013年。以来、毎夏、パリでの『ジャパンエキスポ』に出場、それだけではもったいないと県の働きかけでフランスはじめヨーロッパ諸国の企業ともコラボすることが増えた。



　例えば、テディベアで有名なドイツのシュタイフ社は、「テディベアくまモン」を作った。1500体限定でネット発売されるも5秒で完売という記録を打ち立てている。フランスのバカラでは、クリスタルのくまモンが作られ、イギリスのMINIでは、くまモンバージョンの車がプレゼントされた。ドイツのライカでは、くまモンのカメラを作ってもらったし、イタリアのデローザ社では、くまモン自転車も。そして、フランスのVIP専門写真館であるスタジオ・アルクールでの撮影。世界の一流スターのようなカッコいい写真を撮影してもらっている。

「最初は、こちらが必死に何かできないかと頑張りましたが、そのうちくまモンに惚れ込んでコラボしたいと言ってくれるところが増えたのが本当にうれしい。人を惹きつける何かがあるし、それも、くまモンの人格なんだと思います……ん、くま格？」（成尾さん）



■熊本の宝、復興のシンボル





　くまモンは幸せだった。楽しく仕事をし、たくさんの人に元気と笑顔を届け、その笑顔がまたくまモンのエネルギー源になる。そんな毎日が続いていたのだ。

　ところが2016年4月14日21時26分、熊本に震度7の地震が起こる。その晩だけで震度5以上の地震が6回、さらに最初の地震から27時間後、再度震度7に見舞われた。その後も余震はひっきりなしに起こった。熊本には大きな地震はない。誰もがそう思っていたが、この日を境に「被災地」になった。益城町、西原村、南阿蘇村……被害の大きかった地域が連日報道される。フォロワーが約50万人いたくまモンのツイッターも止まった。あの時期、くまモンは何を考えていたのだろう。

「ボクにできることは何だろうって、それだけを考えていたモン」

　くまモンはいつも熊本を全身全霊でPRしてきた。熊本城はむしゃんよか（カッコいい）モン、阿蘇はいいところだから来てはいよ（来てください）というように。あか牛、トマト、ナス、いきなり団子に辛子蓮根（からしれんこん）、阿蘇のジャージー牛乳、そしておいしい水に……。くまモンに熊本のおいしいもの、いいところを紹介してもらったらキリがない。だからこそ、くまモンはさぞ悔しかっただろう。何もできない自分が。大好きな熊本の人々がつらいとき、どうしたらいいのかわからないことが。

　ツイッターではくまモンを心配する声が次々寄せられた。県には全国の子どもたちからたくさんの手紙も届いた。ちばてつや氏、尾田栄一郎氏など名だたる漫画家たちが「くまモン頑張れ絵」として直筆のくまモンの絵をツイッターに載せた。みんながくまモンを、そしてその向こうにいる熊本の人々を心配し、励ましたのだ。

　約3週間後、くまモンは立ち上がる。子どもの日に被災地へ行かせてほしいと知事に頼んだのだ。行き先は西原村の保育園。

「止めたんですよ。だけど、くまモンは飛び出して行ってしまった」（蒲島知事）

　保育園では大勢の子どもたちが待っていた。たったひとりでもいい、その子を笑顔にしたいと意気込んだくまモンとくまモン隊も驚いたという。

「子どもたちが笑顔になりました。それを見て親も笑顔になった。お年寄りの中には涙を流してくまモンを拝む方もいました」（県庁くまモングループ）

　その映像はテレビで全国に報道された。

　東京では、アンテナショップ銀座熊本館に連日、長蛇の列ができ、品薄になることもしばしば。ゴールデンウイーク明けに、初めてくまモンが銀座熊本館に登場した日はメディアも殺到した。シャッターが開きかけると、くまモンの足が見えた。くまモンは足をバタバタさせていた。「早くみんなの顔が見たかモン!」という叫びが聞こえてくるようだった。

　くまモンスクエアに現れたのは5月10日。待ち構えていた30人ほどのファンから「お帰り」と声がかかったという。ほぼ毎週末、熊本に通ってくまモンを応援している福岡在住の玉山純子さんは、平日だったこの日、仕事を休んで駆けつけた。

「くまモン隊のおねえさんたちも全員いて、くまモンも元気で。よかった、お帰りとくまモンとハグしたんですよ。離れようとしたらくまモンがもう1回、ぎゅうっと抱きしめてくれて。ああ、くまモンも怖かったんだな、大変だったんだなと思ったら涙が止まらなくなった。同時に、くまモンは復興の旗振り役でありシンボルとなると確信しました」

　彼女の言葉どおり、くまモンは復興のシンボルとなった。知事の名代として全都道府県に「復興応援のお礼」を伝えるために訪問した。

　被災後、蒲島知事は言い続けた。

「熊本には3つの宝がある。熊本城と阿蘇とくまモンです。熊本城と阿蘇は傷ついたけど、くまモンは元気です」と。

　小山薫堂さんは、「被災後のくまモンは頼りがいがあるなという印象。またひと回り大きくなった」と語る。



　くまモンは毎日忙しいでしょ。疲れちゃったな、もうお仕事イヤになっちゃったなと思うことはないの？　そう尋ねると、くまモンはきっぱりと首を横に振った。

「あちこち行って、みんなに会うのが好き？」

　この質問には何度も何度も深くうなずく。

「みんなの笑顔を見るのが大好きなんだモン。ボクは子どもだからむずかしいことはわからんけど、これからもエイエイモーン！！」

　くまモンのふくよかな体には、愛と希望がつまっている。




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（取材・文／亀山早苗　撮影／宮井正樹）

かめやまさなえ◎1960年、東京生まれ。明治大学文学部卒業後、フリーライターとして活動。女の生き方をテーマに、恋愛、結婚、性の問題、貧困やひきこもりなど、幅広くノンフィクションを執筆。大のくまモンファンで、著書『くまモン力』（イースト・プレス刊）もある

 

2019-01-04 15:33:27

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